像几年前的云一样，加密货币是新的科技流行词，它引发了很多讨论，同时让许多人想知道这是否无关紧要。术语“区块链”通常与加密货币的讨论密切相关，但它的应用范围远不止于此，包括电子邮件。
区块链是一种分散的方法，用于收集和存储通信记录。对话的每个新增部分，或称块，链接到同一对话中的其他部分。当该过程应用于电子邮件时，它成为一种创建不易更改和伪造的永久通信方式。
区块链的简要历史
区块链首次出现在2009年的全球经济衰退中，作为比特币的合作伙伴。一位未透露姓名的日本企业家看到世界现有货币体系的潜在缺陷，并创造了比特币作为回应。同时，他开始设计一项计划，以确保和保护比特币的账本和交易记录的准确性，而区块链则是他的解决方案。
当前使用区块链技术的典型行业
区块链方法出现在我们最突出的一些商业领域，包括：
零售： 区块链有许多应用，从真实性验证到防止欺诈性购买和销售。
医疗保健： 凭借其增强的安全性和互操作性，区块链改善了信息隐私和功能。
金融服务： 交易保护和快速结算提供了成本降低和操作效率。
区块链电子邮件的利弊
像几年前的云一样，加密货币是新的科技流行词，它引发了很多讨论，同时让许多人想知道这是否无关紧要。术语“区块链”通常与加密货币的讨论密切相关，但它的应用范围远不止于此，包括电子邮件。
这可能看起来令人惊讶，但区块链电子邮件已经存在，而且有一些正在开发的项目希望利用它来打破传统电子邮件系统。由于区块链是一个开放的、分布式的分类账，复制在许多计算机上，并且没有集中访问点，因此它被视为能够抵御恶意攻击。这些特性使它在电子邮件中具有吸引力，因为电子邮件有许多可以被利用的弱点。
找出一种方法来使电子邮件更安全至关重要，因为它不会在短期内消失。根据OptinMonster的数据，人们每年发送惊人的102.6万亿封电子邮件，在美国，超过90%的人年龄在15岁以上（没错，即使那些从未知道没有社交媒体的世界的人）都在使用电子邮件。
此外，60%的消费者加入电子邮件列表以获取促销优惠，相比之下，只有20%的消费者在社交媒体上关注品牌以获取同样的原因。再加上高达4400%的投资回报率，电子邮件营销仍然是许多企业强劲的增长驱动力。
区块链电子邮件有许多让电子邮件营销人员感兴趣的优点，但它也有缺点，我们将对此进行解释。
区块链电子邮件的好处
区块链电子邮件作为一个颠覆现状的吸引前景，有几个原因，包括：
增强安全性
区块链网络中参与节点的数量使得黑客攻击变得不太可能。网络攻击者需要控制超过51%的现有节点才能控制整个区块链。节点数量达到数十亿，这不是一项小任务。这种增强的保护显著减少了垃圾邮件、伪造和网络钓鱼的可能性。
合同管理和同意证明的便利
区块链电子邮件技术对谈判和最终确定合同是有益的，因为它依赖于分类账和共识。一旦各方达成一致，区块链便提供不可变的协议条款记录。
通过永久记录，企业也可以快速轻松地证明用户同意接收营销邮件。快速生成这些记录为企业节省了时间和金钱，并防止了隐私和促销法规的违规行为。
每条消息都将被认证
由于区块链是一组不可变的记录，并由存储其副本的每台计算机进行认证，区块链电子邮件系统将具备一个准确反映所有用户发送和接收活动的消息数据库。尽管出现了SPF、DKIM和DMARC等安全工具，垃圾邮件依然困扰着我们的收件箱，几乎我们所有人都曾遭遇网络钓鱼和有针对性网络钓鱼的攻击。
然而，区块链电子邮件将为每一条发送和接收的消息提供单一的真实来源，使用户可以轻松验证他们收到的所有信息来自可信的发送者。恶意行为者不能冒充他人，并且他们很难发送垃圾邮件，因为他们的消息需要被验证。
用户将（可能）拥有隐私
将电子邮件放在去中心化的区块链上意味着没有任何单一方将控制用户的账户及其消息。今天，许多人通过让公司解析他们的信息来“支付”免费电子邮件服务，这些信息用于向广告机器提供信号。区块链电子邮件将让他们的消息远离窥探，尽管这样做的可能是基于硅的。
此外，如果有人希望关闭他们的区块链电子邮件账户，他们可以轻松这样做，而无需担心他们的信息不会被完全删除，不像许多免费服务在用户试图关闭账户时实际上将账户置于休眠状态。如果一个单一的第三方控制着数据，他们可以任意处理，但如果区块链电子邮件数据库在许多计算机上被复制，只有用户能够决定他们的信息如何处理。
直接与他人通信
区块链技术允许两个不同的节点直接进行沟通。在某些情况下，这一过程消除了对第三方提供商的需求，并且防止其他人控制您的业务数据。
再也不会丢失邮件（希望）
区块链电子邮件系统的数据库不会变得腐败，因为没有中央电子邮件服务器可以损坏或发生故障。即使已删除的消息也可以通过例如链下节点的机制保存，允许创造出用户在需要时可以访问的档案。
电子邮件营销人员可以发送更精准的定位活动
理论上，区块链电子邮件可以生成关于其用户的大量数据。由于每个人的身份将被认证，且区块链将包含关于其电子邮件历史的不可变真实来源，电子邮件营销人员可以利用人工智能分析这些数据，更加精准地将合适的人进行定位。
虽然许多人可能会对这样的理念感到不满，但这可能为一个区块链电子邮件平台提供了资金来源。此外，如果人们要看到广告，难道不如让他们看到与他们兴趣相符的广告更好？
区块链电子邮件的缺点
然而，关于区块链电子邮件的谈论并不多的原因包括：
惊人的存储需求
比特币是按市值计算的最大加密货币，其区块链截至2019年4月为210GB 。虽然这是一个庞大的数据库，但与电子邮件通常占用的空间相比，仍算不多。 平均电子邮件大小为75KB – 将其乘以每年发送的102.6万亿封电子邮件，你将看到即使是拥有适度用户数量的区块链电子邮件平台，也会迅速需要巨大的存储。
由于区块链的副本需要保存在网络中的每台计算机上（在比特币的情况下为500万个），这意味着区块链电子邮件平台可能轻而易举地超过加密货币的存储需求。这是一个可扩展性问题，即使是最有经验的IT专业人员也会感到害怕，尽管聪明的开发人员可以通过例如将消息存储在链下，只在区块链上验证发送者和接收者来解决这个问题。
事实上，Salesforce最近 赢得了一个基于区块链的平台的专利 ，该平台只存储电子邮件的一部分，以便比较发送者和接收者的副本，以确定消息是否真实。如果存在差异，则该电子邮件将被标记为垃圾邮件。
保证用户隐私的需求
有一些公司正在开发区块链电子邮件，但并不清楚其中是否有公司会将其代码开放源代码。任何无法开放其代码的公司都无法保证用户隐私，这对像电子邮件这种敏感的事物而言，将是一个交易破坏者。
创建“围墙花园”的可能性
至少有一个目前正在开发的区块链电子邮件服务只允许其用户互发电子邮件，让其他平台上的任何人都无从可依。这让人想起过去的日子，当时在网络主导之前，AOL和CompuServe的用户之间不能发送信息。
不过，这一限制似乎并不适用于所有正在开发的区块链电子邮件平台，因此这个问题可能会最终不存在。
文件传输限制
如今许多区块链提供商限制了可以传输或存储的附件大小，这可能会削弱使用该技术对某些企业的好处。
公司可以使用与其电子邮件程序兼容的文件托管系统或网络应用来应对传输和存储限制。
区块链电子邮件的前景
区块链电子邮件在采用和技术的长期前景方面，远远落后于加密货币。它似乎比消息传递、应用内支付、合同创建和其他用例获得的关注还少。
然而，利用它来打击各种欺诈的可能性对企业来说非常有吸引力，因此类似于Salesforce正在开发的基于区块链的解决方案在长远看来可能会获胜。即使区块链无法提供一个端到端、全面的电子邮件解决方案，它也可能能补充当前的环境。