¿Qué es VoIP?

El tramo de larga distancia de una llamada entre dos teléfonos móviles comunes probablemente use IP. Ninguno de los dos interlocutores tiene forma de saberlo.

VoIP puede referirse a un detalle de transporte o a una categoría regulatoria con obligaciones asociadas.

¿Qué abarca el término en sentido llano?

Cualquier configuración en la que el audio viaje como paquetes en una red IP.

Eso incluye un softphone en un portátil, un teléfono de escritorio conectado a un conmutador de oficina, una pestaña de navegador, la propia red troncal de un operador entre dos ciudades y un trunk SIP que conecta un sistema telefónico con un proveedor. No dice nada sobre a quién puedes llamar, qué número presentas, si alguien puede devolverte la llamada o qué ocurre cuando marcas un número de emergencia.

Como abarca todo eso a la vez, "is it VoIP" rara vez es la pregunta que alguien realmente tiene. Las preguntas que hay debajo suelen tratar sobre alcance y obligación, y esas tienen una definición más precisa.

¿Qué es VoIP interconectada?

VoIP interconectada es un servicio que tanto alcanza como es alcanzable desde la red telefónica pública. Transporta voz bidireccional en tiempo real, por una conexión de banda ancha, desde equipamiento compatible con IP.

Voz bidireccional, banda ancha y equipamiento en las instalaciones del cliente (CPE) compatible con IP describen la mayoría de lo que transporta voz por internet. El alcance es el factor diferenciador: ¿pueden los usuarios alcanzar, y ser alcanzados desde, la red telefónica pública conmutada? Un servicio cuyos usuarios solo pueden llamar a otros usuarios del mismo servicio no lo cumple, por bueno que sea el audio. Un servicio que entrega llamadas a la red telefónica y las recibe de ella sí lo cumple, por pequeño que sea.

En Estados Unidos, 47 CFR 9.3 recoge esa definición de cuatro partes:

An interconnected Voice over Internet Protocol (VoIP) service is a service that:

(i) Enables real-time, two-way voice communications; (ii) Requires a broadband connection from the user's location; (iii) Requires internet protocol-compatible customer premises equipment (CPE); and (iv) Permits users generally to receive calls that originate on the public switched telephone network and to terminate calls to the public switched telephone network.

Para las llamadas de emergencia, la misma regulación elimina la mitad entrante de esa prueba, así que un servicio que solo realiza llamadas salientes también califica. La Commission que nombra es la FCC, el regulador de comunicaciones de EE. UU.:

Notwithstanding the foregoing, solely for purposes of compliance with the Commission's 911 obligations, an interconnected VoIP service includes a service that fulfills each of paragraphs (1)(i) through (iii) of this definition and permits users generally to terminate calls to the public switched telephone network.

Poder realizar llamadas salientes es suficiente.

¿Qué cambia VoIP en una llamada?

Traslada varias garantías de la red a ti.

Una llamada por conmutación de circuitos reservaba un camino y te daba una cantidad fija de capacidad durante toda su duración. Los paquetes no funcionan así, de modo que tres propiedades que solían ser problema de la red pasan a ser propiedades de tu propio camino: cuánto audio gasta un códec por segundo, con qué consistencia llegan los paquetes y cuántos se pierden. Esos son los factores detrás de casi toda queja sobre calidad de llamada en un camino IP, y ninguno de ellos es visible en un registro de llamada que figure como contestada.

El segundo cambio es arquitectónico, y qué es SIP lo cubre en detalle: establecer una llamada y transportar su audio pasan a ser protocolos separados en caminos separados. Eso es lo que convierte una llamada conectada sin sonido en un fallo habitual en lugar de una contradicción.

¿Y las llamadas de emergencia?

Un número alcanzado por internet no implica una ubicación. El enrutamiento de emergencia depende, por tanto, de una dirección que el proveedor tiene registrada, no de algo que la llamada transporte.

En la red anterior, la línea que llegaba a un edificio era la ubicación. Una llamada a un número de emergencia podía enrutarse a partir del circuito por el que llegaba. Un número alcanzado por internet no lleva ese dato. El equipo puede estar en cualquier parte, puede moverse entre llamadas y nada en la señalización indica dónde está. El enrutamiento de emergencia depende, por tanto, de una ubicación que el proveedor tiene registrada, no de algo que la llamada transporte. Por eso es una obligación que los proveedores asumen explícitamente y no una capacidad que venga incluida.

Necesitas una ruta separada para llamadas de emergencia porque Bird Voice no transporta llamadas a servicios de emergencia. Una llamada a 112, 911, 999 o cualquier otro número de emergencia se rechaza en todos los trunks de todos los países. Eso no depende de tu plan, saldo ni destinos. El rechazo se devuelve como un 503 para que un sistema telefónico con otra ruta en su plan de marcado pueda intentarlo. Realizar llamadas cubre qué configurar en su lugar. Da a tu sistema telefónico un camino separado para esos números y pruébalo.

Entonces, ¿cómo debo llamar a lo que estoy construyendo?

Describe el alcance, no el transporte.

Si tus usuarios pueden marcar números telefónicos comunes y ser marcados desde ellos, ese es el dato que importa a un regulador, un cuestionario de compras y un cliente. La respuesta a casi cualquier pregunta que empiece con "is this VoIP" es una frase sobre cuáles de las cuatro partes anteriores cumple tu servicio. Si solo pueden comunicarse entre sí, di eso, porque es la descripción más útil y la que mantiene claras las obligaciones.

Qué es un trunk SIP cubre la conexión que pone un sistema telefónico en la red telefónica, y qué es una API de voz cubre el mismo alcance desde código de aplicación.