वर्चुअल फ़ोन नंबर, जिसे कभी-कभी वर्चुअल मोबाइल नंबर या VMN भी कहा जाता है, एक सामान्य फ़ोन नंबर है जिसकी कॉल और मैसेज SIM कार्ड के बजाय सॉफ़्टवेयर में पहुँचते हैं। इसके लिए किसी को हैंडसेट साथ रखने की ज़रूरत नहीं होती। ट्रैफ़िक किसी API, ट्रंक या ऐप्लिकेशन पर पहुँचता है, और आगे क्या होगा यह आप तय करते हैं।
यह स्पष्ट होना ज़रूरी है कि "virtual" शब्द का क्या अर्थ है और क्या नहीं, क्योंकि इसे दो तरह से गलत समझा जा सकता है। इसका अर्थ नकली नहीं है: नंबर असली है, यह एक असली नंबरिंग रेंज का हिस्सा है, और नेटवर्क इस तक ठीक उसी तरह रूट करते हैं जैसे किसी भी दूसरे नंबर तक। और यह किसी क्षमता स्तर को भी नहीं बताता: वर्चुअल नंबर अपने-आप किसी फ़ोन वाले नंबर से ज़्यादा या कम काम नहीं कर पाता।
VMN का पूरा रूप क्या है?
वर्चुअल मोबाइल नंबर: मोबाइल रेंज से लिया गया वर्चुअल नंबर।
"Virtual" बताता है कि ट्रैफ़िक कहाँ समाप्त होता है। "Mobile" बताता है कि नंबर किस रेंज से आया है। लोकल या टोल-फ़्री वर्चुअल नंबर मोबाइल हुए बिना भी वर्चुअल होता है।
ये दोनों शब्द अलग-अलग सवालों का जवाब देते हैं। ट्रैफ़िक कहाँ समाप्त होता है, इससे तय होता है कि आप ट्रैफ़िक कैसे प्राप्त करते हैं। रेंज से तय होता है कि बाद में कौन-सा पंजीकरण कार्यक्रम लागू होगा। Bird पर रेंज नंबर का type है, और mobile उसके मानों में से एक है।
इसके कौन-से प्रकार हैं?
प्रकार बताता है कि नंबर किस रेंज से लिया गया है और देखने वाले व्यक्ति को वह कैसा दिखता है।
- मोबाइल: उन्हीं रेंज से लिया जाता है जो मोबाइल नेटवर्क हैंडसेट को देता है। जहाँ ये उपलब्ध हैं, वहाँ इनमें आम तौर पर सबसे ज़्यादा क्षमताएँ होती हैं, इसलिए जब एक ही नंबर से कई काम करने हों तो यही नंबर चुनना चाहिए।
- लोकल: शुरुआती अंक किसी शहर या क्षेत्र का एरिया कोड होते हैं, इसलिए यह पास का नंबर लगता है। इसी प्रकार में सबसे ज़्यादा संभावना होती है कि वॉइस तो हो, पर मैसेजिंग न हो।
- नेशनल: क्षेत्रीय प्रीफ़िक्स के बजाय पूरे देश का प्रीफ़िक्स, इसलिए देश के हर ग्राहक के पास कॉल करने के लिए एक ही नंबर होता है।
- टोल-फ़्री: कॉल पाने वाला पक्ष भुगतान करता है, इसलिए आपसे संपर्क करने की लागत कभी किसी को रोकती नहीं। उत्तरी अमेरिका में इन पर मैसेजिंग भी हो सकती है।
- शॉर्ट कोड: चार से छह अंक, केवल देश के भीतर, कोई वॉइस नहीं, और उत्तरी अमेरिका में किसी भी सेंडर की तुलना में सबसे ज़्यादा मैसेजिंग थ्रूपुट। इनके लिए प्रकार के दो मान हैं: एक साधारण शॉर्ट कोड और एक फ़्री-टू-एंड-यूज़र शॉर्ट कोड, जिसके ट्रैफ़िक का बिल सब्सक्राइबर से नहीं लिया जाता। इसलिए प्रकार के आधार पर ब्रांचिंग करने वाले कोड को दोनों मान मिलेंगे।
शॉर्ट कोड ही एकमात्र प्रकार है जिसे आप सीधे नहीं खरीद सकते: ये किसी वर्कस्पेस को खरीद से नहीं, आवंटन से मिलते हैं, और numbers API के ज़रिए इन्हें ऑर्डर करने का अनुरोध अस्वीकार कर दिया जाता है। फिर भी खोज के नतीजों में ये दिख सकते हैं, इसलिए उन पंक्तियों को ऑफ़र नहीं, बल्कि उपलब्ध नंबरों की सूची मानें। आवंटित शॉर्ट कोड आपका अपना नहीं होता, बल्कि साझा होता है। इसके दो असर हैं: आपको इसका अलग मासिक शुल्क नहीं देना पड़ता, और आप इसे छोड़ भी नहीं सकते।
कोई खास नंबर असल में क्या कर सकता है?
यह जानकारी नंबर से ही पढ़ें। इस पूरे विषय में यही सबसे उपयोगी आदत है।
प्रकार से पता चलता है कि आपके पास किस तरह का नंबर है। एक अलग capabilities फ़ील्ड बताता है कि वह खास नंबर क्या कर सकता है। यह देश के हिसाब से और उस कैरियर के हिसाब से बदलता है जिससे नंबर आया है। सिर्फ़ प्रकार देखकर SMS या वॉइस का अनुमान कभी न लगाएँ। एक ही देश के दो लोकल नंबरों की क्षमताएँ अलग हो सकती हैं।
व्यवहार में इसका मतलब है कि पहले खोज करें और अनुमान कभी न लगाएँ। किसी देश में खोज करते समय अपनी ज़रूरत की क्षमता से फ़िल्टर करें, फिर आपको असल में जो नंबर आवंटित हुआ है उस पर यह फ़ील्ड दोबारा पढ़ें। यह मानकर नंबर खरीदना कि उसके प्रकार से SMS तय होता है, ऐसा नंबर हाथ में आ जाने का सबसे आम कारण है जो ज़रूरी काम नहीं कर सकता।
प्रकारों की सूची खुली है। कवरेज बढ़ने के साथ नए प्रकार जुड़ते हैं, इसलिए किसी अनजान मान को त्रुटि नहीं, बल्कि समर्थित प्रकार मानें।
मैं अपने ही नंबर से मैसेज क्यों नहीं भेज सकता?
क्योंकि नंबर का मालिक होना और उससे भेजने की अनुमति होना दो अलग बातें हैं, और अनुमति नंबर के प्रकार पर निर्भर करती है।
हर नंबर अपने प्रकार के हिसाब से स्वामित्व साबित करता है। कोई देश टोल-फ़्री नंबर के लिए जो पंजीकरण कार्यक्रम चलाता है, वह लोकल नंबर के कार्यक्रम से अलग होता है। गलत कार्यक्रम पूरा करने से भेजना शुरू नहीं होता। नंबर का ownership फ़ील्ड बाकी ज़रूरतें बताता है और वह API कॉल भी, जिससे मंज़ूरी आगे बढ़ती है। मंज़ूरी लंबित रहने तक इसकी स्थिति pending_ownership_registration रहती है। इस दौरान बिलिंग जारी रहती है।
दो कार्यक्रम बार-बार सामने आते हैं। US लॉन्ग कोड, चाहे मोबाइल हो, लोकल हो या नेशनल, एप्लिकेशन-से-व्यक्ति ट्रैफ़िक भेजने से पहले पंजीकृत ब्रांड और कैंपेन माँगता है। मैसेजिंग के लिए इस्तेमाल होने वाले टोल-फ़्री नंबर को टोल-फ़्री सत्यापन चाहिए। दोनों कार्यक्रम नंबर का नहीं, भेजने वाले का पंजीकरण करते हैं, और दोनों नंबर के स्वामित्व के अलावा ज़रूरी हैं।
मैं नंबर कैसे चुनूँ?
नंबर के नाम से शुरू न करें, बल्कि इस बात से शुरू करें कि नंबर को क्या काम करना है।
- पहले काम तय करें: दो-तरफ़ा बातचीत, एक राष्ट्रीय सपोर्ट लाइन, अधिक मात्रा में एक-तरफ़ा मैसेजिंग, या केवल वॉइस। प्रकारों की किसी भी तुलना की अपेक्षा यही ज़्यादा भरोसेमंद ढंग से तय करता है कि कौन-सा प्रकार चाहिए।
- प्रकार से नहीं, क्षमता से खोजें, और आवंटित नंबर पर
capabilitiesफिर से पढ़कर जाँचें। - सिर्फ़ नंबर का नहीं, पंजीकरण का भी बजट बनाएँ। खासकर US मैसेजिंग में, भेजना शुरू करने में लगने वाला समय खरीद से नहीं, बल्कि पंजीकरण कार्यक्रम से तय होता है।
नंबर के प्रकार में हर प्रकार और उस पर आम तौर पर मिलने वाली क्षमताओं की जानकारी है, नंबर खरीदना में किसी देश में खोजने का तरीका है, और नंबरों का अवलोकन में वह जीवनचक्र है जिससे नंबर आपका होने के बाद गुज़रता है।
संक्षेप में
वर्चुअल का मतलब है कि ट्रैफ़िक सॉफ़्टवेयर में पहुँचता है, यह नहीं कि नंबर कमतर है।
यह असली नेटवर्क पर एक असली नंबर है। फ़र्क बस इतना है कि कॉल और मैसेज हैंडसेट के बजाय API पर पहुँचते हैं।
प्रकार से आपको कभी क्षमताओं का पता नहीं चलता।
एक ही देश में एक ही प्रकार के दो नंबरों की क्षमताएँ अलग हो सकती हैं। अपनी खोज को ज़रूरी क्षमता से फ़िल्टर करें और मिले हुए नंबर पर उसे वापस पढ़ें।
मोबाइल नंबर आम तौर पर सबसे ज़्यादा क्षमताओं वाला होता है।
जहाँ मोबाइल नंबर उपलब्ध हैं, वहाँ उनमें आम तौर पर सबसे व्यापक क्षमताएँ होती हैं। इसी वजह से एक ही नंबर कई काम संभाल सकता है।
नंबर का मालिक होने का मतलब यह नहीं कि आपको उससे भेजने की अनुमति है।
रजिस्ट्रेशन नंबर के प्रकार पर निर्भर करता है, और यह आवंटन से अलग चरण है। कोई नंबर आपका हो सकता है, फिर भी उस पर ट्रैफ़िक नहीं चल सकता।