Como la nube hace varios años, la criptomoneda es la nueva palabra de moda tecnológica que ha generado mucho ruido, mientras que muchos se preguntan si es mucho ruido por nada. El término “blockchain” a menudo va de la mano con la charla sobre criptomonedas, pero tiene aplicaciones más allá de eso, incluida el correo electrónico.
Blockchain es un método descentralizado para recopilar y almacenar registros de comunicación. Cada adición al hilo, o bloque, se vincula a los otros en la misma conversación. Cuando el proceso se aplica al correo electrónico, es una forma de crear una forma permanente de comunicación resistente a alteraciones y falsificaciones.
Una Breve Historia de Blockchain
Blockchain hizo su primera aparición en la recesión económica global de 2009 como un compañero de Bitcoin. Un empresario japonés no identificado vio desventajas potenciales en el sistema de divisas existente en el mundo y creó Bitcoin como respuesta. Al mismo tiempo, comenzó a diseñar un plan para asegurar y proteger los libros de contabilidad y las transacciones de Bitcoin para tener registros precisos, y blockchain fue su solución.
Industrias Típicas que Actualmente Usan Tecnología Blockchain
Los métodos de blockchain aparecen en varios de nuestros sectores comerciales más prominentes, incluidos:
Venta Minorista: Blockchain tiene muchas aplicaciones, desde la verificación de autenticidad hasta la prevención de compras y ventas fraudulentas.
Cuidado de la Salud: Con sus características de seguridad mejoradas e interoperabilidad, blockchain mejora la privacidad y funcionalidad de la información.
Servicios Financieros: La protección de transacciones y las liquidaciones rápidas proporcionan reducciones de costos y eficiencias operativas.
Los Pros y Contras del Correo Electrónico Blockchain
Como la nube hace varios años, la criptomoneda es la nueva palabra de moda tecnológica que ha generado mucho ruido, mientras que muchos se preguntan si es mucho ruido por nada. El término “blockchain” a menudo va de la mano con la charla sobre criptomonedas, pero tiene aplicaciones más allá de eso, incluida el correo electrónico.
Puede parecer sorprendente, pero el correo electrónico blockchain es una realidad, y hay algunos proyectos en desarrollo que quieren usarlo para interrumpir los sistemas de correo electrónico tradicionales. Debido a que un blockchain es un libro mayor abierto y distribuido que se replica en muchas computadoras y no tiene un punto de acceso centralizado, se considera inmune a los ataques de actores maliciosos. Esas características lo hacen atractivo para el correo electrónico, que tiene muchas debilidades que pueden ser explotadas.
Descubrir una forma de hacer que el correo electrónico sea más seguro es clave ya que no se irá pronto. Según OptinMonster, la gente envía la asombrosa cifra de 102.6 billones de correos electrónicos anualmente, y en los EE. UU., lo utiliza más del 90% de las personas mayores de 15 años (sí, incluso aquellos que nunca han conocido un mundo sin redes sociales).
Además, el 60% de los consumidores se une a listas de correo electrónico para obtener ofertas promocionales, en comparación con el 20% de los consumidores que siguen marcas en las redes sociales por la misma razón. Y con un potencial retorno de inversión de hasta el 4400%, el marketing por correo electrónico sigue siendo un fuerte motor de crecimiento para muchas empresas.
El correo electrónico blockchain tiene beneficios que lo hacen atractivo para los comercializadores de correo electrónico, pero también tiene desventajas, como explicaremos.
Los Beneficios del Correo Electrónico Blockchain
Hay varias razones por las que el correo electrónico blockchain es una perspectiva atractiva para cualquiera que quiera interrumpir el statu quo, incluyendo:
Seguridad Mejorada
El número de nodos involucrados en una red blockchain hace que el hackeo sea improbable. Un criminal cibernético tendría que tomar el control del 51% de los nodos existentes para controlar toda la blockchain. Con nodos que suman miles de millones, eso no es una hazaña menor. Esta mayor protección reduce significativamente la posibilidad de spam, suplantación de identidad y phishing.
Facilidad de Gestión de Contratos y Prueba de Consentimiento
La tecnología de correo electrónico blockchain es beneficiosa para negociar y finalizar contratos, ya que se basa en un libro mayor y consenso. Una vez que las partes concuerdan, la blockchain proporciona un registro inmutable de los términos del acuerdo.
Con el registro permanente, también es rápido y fácil para una empresa probar que un usuario otorgó consentimiento para recibir correos electrónicos de marketing. Produciendo rápidamente esos registros, una empresa ahorra tiempo y dinero y previene infracciones de regulaciones de privacidad y promoción.
Cada Mensaje Sería Autenticado
Debido a que un blockchain es un conjunto inmutable de registros que son autenticados por cada una de las computadoras que almacenan copias de él, un sistema de correo electrónico blockchain contaría con una base de datos de mensajes que refleja con precisión la actividad de envío y recepción de todos los que lo utilizan. A pesar del desarrollo de herramientas de seguridad como SPF, DKIM y DMARC, el spam sigue asolando nuestros buzones, y casi todos hemos sido receptores de intentos de phishing y spear phising por parte de los malos.
Sin embargo, el correo electrónico blockchain proporcionaría una única fuente de verdad para cada mensaje enviado y recibido, permitiendo a los usuarios verificar fácilmente que todo lo que reciben proviene de un remitente de confianza. Los actores maliciosos no podrían hacerse pasar por otros y tendrían dificultades para enviar spam, ya que sus mensajes necesitarían ser verificados.
Los Usuarios Tendrían (Probablemente) Privacidad
Poner el correo electrónico en una blockchain descentralizada significa que ninguna parte única tendría control sobre las cuentas de los usuarios y sus mensajes. Hoy en día, muchas personas “pagan” por servicios de correo electrónico gratuitos permitiendo que las empresas analicen sus mensajes en busca de señales que alimentan las máquinas publicitarias. El correo electrónico blockchain les permitiría mantener sus mensajes libres de miradas indiscretas, incluso si quienes fisgonean son de silicio.
Además, si alguien quisiera cerrar su cuenta de correo electrónico blockchain, podría hacerlo fácilmente sin preocuparse de que su información no se elimine por completo, a diferencia de muchos servicios gratuitos que efectivamente ponen las cuentas en hibernación cuando los usuarios intentan cerrarlas. Si un tercer partido tiene control sobre los datos, puede hacer lo que quiera con ellos, pero si una base de datos de correo electrónico blockchain se copia en muchas computadoras, solo los usuarios podrán dictar cómo se maneja su información.
Comunicación Directa Con Otro
La tecnología blockchain permite a dos nodos diferentes comunicarse directamente entre sí. Este proceso elimina la necesidad de un proveedor tercero en algunos casos y también evita que otra persona mantenga el control sobre los datos de su negocio.
Nadie Nunca Perdería un Correo Electrónico Nuevamente (Con Suerte)
La base de datos de un sistema de correo electrónico blockchain no podría corromperse porque no habría un servidor de correo electrónico central que pudiera dañarse o experimentar una falla. Incluso los mensajes eliminados podrían guardarse a través de un mecanismo como un nodo fuera de la cadena, permitiendo la creación de un archivo al que los usuarios podrían acceder cuando lo necesiten.
Los Comercializadores de Correo Electrónico Podrían Enviar Campañas Más Precisamente Dirigidas
El correo electrónico blockchain podría, en teoría, resultar en una gran cantidad de datos sobre sus usuarios. Dado que la identidad de cada persona sería autenticada y la blockchain contendría una fuente inmutable de verdad sobre su historial de correo electrónico, los comercializadores de correo electrónico podrían utilizar inteligencia artificial para filtrar esos datos y orientar más precisamente a las personas adecuadas para sus campañas.
Si bien muchas personas podrían quejarse ante tal concepto, podría proporcionar una forma de financiar una plataforma de correo electrónico blockchain. Además, si las personas van a ver anuncios, ¿no es mejor que vean aquellos que están dirigidos a sus intereses?
Los Inconvenientes del Correo Electrónico Blockchain
Sin embargo, hay algunas razones por las que no se escucha mucho hablar sobre el correo electrónico blockchain en estos días, incluyendo:
Los Abrumadores Requisitos de Almacenamiento
Bitcoin, la criptomoneda más grande por capitalización de mercado, utiliza una blockchain que tenía 210GB a partir de abril de 2019. Si bien eso es una gran base de datos, todavía no es mucho en comparación con la cantidad de espacio que normalmente ocupan los correos electrónicos. El correo electrónico promedio es de 75KB – multiplica eso por los 102.6 billones de correos electrónicos enviados cada año y verás que una plataforma de correo electrónico blockchain con incluso un número modesto de usuarios tendría rápidamente requisitos de almacenamiento considerables.
Dado que una copia de la cadena de bloques necesita residir en cada computadora de la red (5 millones de ellas, en el caso de Bitcoin), eso significa que una plataforma de correo electrónico blockchain podría fácilmente eclipsar los requisitos de almacenamiento de las criptomonedas. Ese es un problema de escalabilidad que intimidaría incluso a los más experimentados profesionales de TI, aunque un desarrollador ingenioso podría potencialmente resolver ese problema, por ejemplo, almacenando mensajes fuera de la cadena y solo usándola para verificar emisores y receptores.
De hecho, Salesforce recientemente ganó una patente para una plataforma basada en blockchain que almacenaría solo parte de un correo electrónico, de modo que las copias del remitente y del destinatario pudieran compararse para determinar si un mensaje es auténtico. Una discrepancia resultaría en que el correo electrónico se marcara como spam.
La Necesidad de Garantizar la Privacidad del Usuario
Hay algunas empresas desarrollando correo electrónico blockchain, pero no está claro que ninguna de ellas vaya a hacer su código de código abierto. Cualquier empresa que no pueda hacer que su código esté disponible no puede garantizar necesariamente la privacidad del usuario, lo que sería un punto de ruptura para algo tan sensible como el correo electrónico.
La Posibilidad de Crear “Jardines Cercados”
Al menos un servicio de correo electrónico blockchain que actualmente está en desarrollo solo permite a sus usuarios enviarse correos entre sí, dejando a cualquiera en otra plataforma fuera en la fría. Esto recuerda a los viejos tiempos, antes de que la web se volviera dominante, cuando las personas en AOL y CompuServe no podían enviarse mensajes entre los dos servicios.
Sin embargo, esta limitación no parece estar en vigor para todas las plataformas de correo electrónico blockchain que están en desarrollo, por lo que es posible que este problema termine siendo inexistente.
Los Límites de Transferencia de Archivos
Muchos de los proveedores de blockchain de hoy limitan los tamaños de los archivos adjuntos que puedes transmitir o almacenar, potencialmente desvirtuando los beneficios de usar la tecnología para algunas empresas.
Una empresa puede utilizar un sistema de alojamiento de archivos o aplicaciones web que sean compatibles con sus programas de correo electrónico para contrarrestar los límites de transferencia y almacenamiento.
Las Perspectivas para el Correo Electrónico Blockchain
El correo electrónico blockchain actualmente está muy por detrás de la criptomoneda en cuanto a adopción e interés en las perspectivas a largo plazo de la tecnología. También parece estar ganando menos tracción que la mensajería, los pagos dentro de aplicaciones, la creación de contratos y otros casos de uso.
Sin embargo, la posibilidad de utilizarlo para combatir todo tipo de fraude es muy atractiva para las empresas, por lo que es probable que soluciones basadas en blockchain, como la que Salesforce está desarrollando, puedan ganar en el largo plazo. Incluso si blockchain no puede proporcionar una solución de correo electrónico integral de extremo a extremo, probablemente pueda complementar el entorno actual.