Dalla conformità delle espressioni regolari agli strumenti sofisticati di oggi, la validazione delle email ha attraversato alcune epoche diverse. Prima di esaminare la storia delle tecniche di validazione e delle migliori pratiche, è essenziale comprendere le basi.

Che cos'è la validazione delle email e perché è importante?

La validazione delle email è un metodo per verificare che l'indirizzo di un destinatario esista e accetti messaggi. Alcune tecniche portano la validazione a un ulteriore livello confermando che l'indirizzo appartiene alla persona intesa e che il destinatario desidera ricevere tali comunicazioni. Durante il processo, eliminerai indirizzi rischiosi e non validi dalla tua lista e proteggerai il tuo nome come mittente rinomato presso i fornitori di servizi Internet (ISP).

Prendersi cura di validare le email degli utenti prima di inviare messaggi di marketing e transazionali aumenta anche le possibilità che le tue comunicazioni arrivino direttamente nella casella di posta di un lettore. Inoltre, le metriche della campagna sono più accurate e forniscono approfondimenti più dettagliati per future decisioni basate sui dati.

Molto tempo fa in un'era lontana... è iniziato con la Validazione della Sintassi

Controllare un indirizzo email per l'accuratezza della sintassi è stata la versione più semplice di validazione delle email. Gli elementi fondamentali di un indirizzo email valido sono la parte locale, il simbolo @, il dominio e infine, l'estensione (.com, .org, ecc.). Per aiutare a standardizzare tutte le varie sintassi, sono state pubblicate specifiche chiamate Requests For Comments (RFC) per determinare quali caratteri sarebbero stati accettabili per le parti locali e di dominio. Queste RFC sono diventate abbastanza estese e hanno creato la necessità di librerie open-source per aiutare a convalidare la sintassi delle email in molte lingue.

Un altro componente vitale della validazione della sintassi è evidente errori di ortografia, come heyitsme@gmsil.com. Controllare la tua lista esistente per questo tipo di errori rimane una migliore pratica.

Comando di Validazione SMTP e L'Attacco degli Spamers

Riconoscendo la necessità di aiuto per validare gli indirizzi email, i fornitori di servizi Internet (ISP) hanno iniziato a costruire funzionalità di validazione degli indirizzi email. Così, "VRFY" (noto anche come Verify) è stato costruito come un comando SMTP che consentiva ai mittenti di chiedere a un server di posta in arrivo se un indirizzo email fosse valido. Con la speranza di usare VRFY per portare pace e ordine all'Internet galattico, presto cadde nelle mani sbagliate del lato oscuro; gli spammer. Dopo un abuso su larga scala di questa funzionalità, gli amministratori dell'ISP disabilitarono VRFY, lasciando la validazione degli indirizzi email in disordine.

Ping SMTP (La Minaccia degli Spammer)

Dopo la caduta di VRFY, i mittenti hanno ideato creativamente il Ping SMTP, un metodo diverso per verificare se un indirizzo email fosse valido. Il Ping SMTP sarebbe stato usato per controllare contro un server di posta remoto per vedere se un indirizzo email fosse attivo. Viene stabilita una connessione con il server di posta remoto del fornitore di servizi Internet (ISP), come Gmail, come se si stesse effettivamente inviando un'email, ma interrotta bruscamente senza inviare effettivamente l'email.

Tipicamente, la conversazione tenuta nella connessione tra il server di posta mittente e il server di posta ISP ricevente apparirebbe in questo modo:

In alcuni scenari, l'ISP potrebbe fornire feedback in questo modo:

Con il Ping SMTP, i mittenti potevano interrompere la conversazione dopo aver visto la risposta dell'ISP, dopo aver richiesto di inviare mail all'indirizzo email specificato. Questo divenne un modo per pingare un ISP per vedere se il server di posta ricevente trovasse gli indirizzi email validi o non validi, con un certo grado di fiducia.

Il Lato Oscuro del Ping SMTP

Gli ISP considerano il Ping SMTP — noto anche come la stretta di mano rotta — come un comportamento da spammer. Gli ISP possono facilmente capire che stai solo controllando la validità degli indirizzi email osservando i modelli di conversazione: Chiamare e riagganciare ripetutamente, senza (o pochissimi) messaggi inviati, si conclude nei loro registri del server di posta. Dopo la storia con SMTP VRFY, questo tipo di comportamento è ora noto per essere spammy. Gli ISP stanno inasprendo le misure contro questo comportamento e lo fanno in modo deciso. Microsoft, ad esempio, considera questo tipo di pratica come malevola e Hotmail considera il Ping SMTP come prova di un attacco di raccolta di directory. I tentativi di Ping SMTP in corso solitamente bloccano con forza tutte le connessioni dall'indirizzo IP mittente. Gli ISP non amano il Ping SMTP, e così fanno gli operatori di blacklist. Continua così, e finirai quasi sicuramente in blacklist.

Inoltre, molti ISP ritardano la validazione dei destinatari fino a dopo che la conversazione del server sia terminata, risultando in un'accettazione senza conferma della validità dell'indirizzo email — un falso positivo. Alcuni ISP proteggono anche i destinatari con la greylisting. Sotto i protocolli di greylisting, il server ricevente rifiuta le email da mittenti sconosciuti. Di conseguenza, i Ping SMTP restituiranno un messaggio di errore anche su indirizzi email validi — un falso negativo.

In breve, è una pratica davvero cattiva ed è inaffidabile.

Che le Verifiche Siano con Te — Migliori Pratiche per la Validazione delle Email

Ci sono vari passi che puoi seguire per garantire che il tuo approccio alla validazione delle email sia robusto, tra cui:

• Essere proattivi con gli errori di battitura: Pensa di aggiungere uno strumento di completamento automatico al campo di inserimento email con le estensioni popolari @example.com, come @gmail.com. Consentire agli utenti di selezionare tra le voci preformattate riduce il potenziale per un errore di battitura.

• Opt-in doppio: Inviare un'email per confermare una richiesta dell'utente che richiede loro di verificare la propria email soddisfa i regolamenti per certi mercati e fornisce validazione.

• Sfrutta la tecnologia: Vari strumenti di verifica delle email offrono un modo semplice e conveniente per massimizzare il potenziale di comunicazione e mantenere relazioni amichevoli con gli ISP.

• Stabilire una routine: Anche se potrebbe essere allettante validare le email solo quando si esegue una campagna di invio massivo, pianificare regolarmente una validazione potrebbe essere l'opzione migliore. Considera quanto e da dove le email si uniscono alla tua lista—più opzioni per catturare informazioni di contatto, maggiori sono le possibilità di indirizzi non validi.

Perché Usare Strumenti di Validazione delle Email?

Esistono molte ragioni per utilizzare strumenti di validazione delle email (EV), tra cui:

• Ti fa risparmiare tempo: Gli EV si basano su processi automatizzati per la validazione che riducono il tempo associato ai controlli manuali.

• Ti fa risparmiare denaro: Una lista di email pulita con indirizzi validi elimina i rimbalzi e aumenta il ritorno sull'investimento riducendo le spese non necessarie.

• Ti tiene lontano dalla lista nera: Usare gli EV riduce le segnalazioni di spam che possono portare al blocco dei messaggi e dei mittenti.

• Migliora la consegna: I lettori devono ricevere le tue email prima di interagirci, quindi la consegna è una priorità per le comunicazioni promozionali e transazionali.

• Offre risultati in tempo reale: Avere la possibilità di validare immediatamente in diversi punti del processo d'acquisto ti fornisce informazioni di contatto di qualità superiore.

Una Nuova Speranza: Basata sui Dati

Anziché fare affidamento sul Ping SMTP, esiste un approccio diverso basato sui dati che non crea nemici con gli ISP. La validazione degli indirizzi email può essere effettuata esaminando un grande set di dati, con dati eventi che includono rimbalzi duri, consegne e coinvolgimento, oltre a incorporare validazione della sintassi, rilevamento degli errori di battitura, query DNS per domini validi e controlli di qualità per indirizzi email gratuiti, basati su ruoli e usa e getta.  Questo metodo si basa fortemente sulla profondità e sull'ampiezza dei dati su cui è costruito lo strumento o servizio di validazione delle email, invece di dipendere dall'ISP per fornire una risposta specifica. Potresti non voler giudicare Yoda Maestro in base alle sue dimensioni, ma vorrai giudicare uno strumento di validazione degli indirizzi email in base alla sua dimensione dei dati.

La Validazione dei Destinatari di SparkPost è costruita sulla base del suo grande footprint di dati email, inviando più del 37% delle email B2C e B2B nel mondo. Il nostro team di data science ha condotto un'analisi approfondita di miliardi di rimbalzi email e eventi di consegna. Le nostre scoperte stabiliscono che un singolo rimbalzo duro non è sufficiente per stabilire che non dovresti inviare a un indirizzo. Utilizzando il nostro footprint di dati, stiamo costantemente aggiornando la nostra lista di destinatari e i nostri algoritmi per catturare la vera validità di un rimbalzo duro, e analizzando tutti gli eventi email correlati per rispondere meglio alla domanda: Puoi consegnare a questo indirizzo email dato?

Continuiamo a costruire e iterare sulla nostra Validazione dei Destinatari, il nostro obiettivo è fare della nostra la tool di validazione più affidabile e veloce sul mercato. Si vocifera che la nostra Validazione dei Destinatari sarà in grado di completare il Kessel Run in meno di 12 parsec, o almeno qualcosa di simile...