Von der Konformität mit regulären Ausdrücken bis hin zu den heutigen ausgeklügelten Werkzeugen hat die E-Mail-Validierung einige verschiedene Epochen durchlebt. Bevor wir uns die Geschichte der Validierungstechniken und bewährten Verfahren ansehen, ist es wichtig, die Grundlagen zu verstehen.

Was ist E-Mail-Validierung und warum ist sie wichtig?

E-Mail-Validierung ist eine Methode zur Überprüfung, dass die Adresse eines Empfängers existiert und Nachrichten akzeptiert. Einige Techniken gehen noch einen Schritt weiter, indem sie bestätigen, dass die Adresse der beabsichtigten Person gehört und der Empfänger solche Mitteilungen erhalten möchte. Im Laufe des Prozesses werden Sie riskante und ungültige Adressen von Ihrer Liste entfernen und Ihren Namen als seriösen Absender bei Internetdienstanbietern (ISPs) schützen.

Die Validierung von Benutzere-Mails vor dem Versenden von Marketing- und Transaktionsnachrichten erhöht auch die Wahrscheinlichkeit, dass Ihre Mitteilungen direkt im Posteingang eines Lesers landen. Darüber hinaus sind die Kampagnenkennzahlen genauer und bieten tiefere Einblicke für zukünftige datengestützte Entscheidungen.

Vor langer Zeit in einer weit, weit entfernten Galaxie… begann es mit der Syntaxvalidierung

Die Überprüfung einer E-Mail-Adresse auf Syntaxgenauigkeit ist die einfachste Form der E-Mail-Validierung. Die Kernelemente einer gültigen E-Mail-Adresse sind der lokale Teil, das @-Symbol, die Domain und schließlich die Erweiterung (.com, .org usw.). Um alle verschiedenen Syntaxen zu standardisieren, wurden Spezifikationen veröffentlicht, die als Requests For Comments (RFCs) bezeichnet werden, um festzulegen, welche Zeichen für lokale und Domainteile akzeptabel wären. Diese RFCs wurden im Laufe der Zeit recht umfangreich und führten zu dem Bedarf an Open-Source-Bibliotheken zur Unterstützung der Validierung von E-Mail-Syntax in vielen Sprachen.

Ein weiterer wichtiger Bestandteil der Syntaxvalidierung sind offensichtliche Schreibfehler, wie z. B. heyitsme@gmsil.com. Die Überprüfung Ihrer bestehenden Liste auf diese Arten von Fehlern bleibt eine bewährte Methode.

Validierungs-SMTP-Befehl und der Übergriff der Spammer

Erkennend, dass Hilfe bei der Validierung von E-Mail-Adressen erforderlich war, begannen Internetdienstanbieter (ISPs) damit, Funktionen zur Validierung von E-Mail-Adressen zu integrieren. So wurde „VRFY“ (auch bekannt als Verify) als SMTP-Befehl eingerichtet, der es Absendern ermöglichte, einen empfangenden Mailserver zu fragen, ob eine E-Mail-Adresse gültig sei. In der Hoffnung, VRFY zu nutzen, um Frieden und Ordnung im galaktischen Internet zu bringen, fiel es bald in die falschen Hände der dunklen Seite; die Spammer. Nach weitreichendem Missbrauch dieser Funktionalität schalteten ISP-Administratoren VRFY ab, was die E-Mail-Validierung in Unordnung hinterließ.

SMTP-Ping (Die Bedrohung durch Spammer)

Nach dem Fall von VRFY entwickelten die Absender kreativ SMTP-Ping, eine andere Methode, um zu überprüfen, ob eine E-Mail-Adresse gültig war oder nicht. SMTP-Ping wurde verwendet, um gegen einen entfernten Mailserver zu prüfen, ob eine E-Mail-Adresse aktiv war. Eine Verbindung zum entfernten Mailserver des Internetdienstanbieters (ISP), wie z. B. Gmail, wurde so hergestellt, als ob tatsächlich eine E-Mail gesendet würde, aber abrupt abgebrochen, ohne die E-Mail tatsächlich zu senden.

Typischerweise würde das Gespräch, das in der Verbindung zwischen dem sendenden Mailserver und dem empfangenden ISP-Mailserver stattfindet, so aussehen:

In einigen Szenarien könnte der ISP stattdessen so etwas wie Folgendes zurückmelden:

Mit SMTP-Ping konnten die Absender das Gespräch abkürzen, nachdem sie die Antwort vom ISP gesehen hatten, nachdem sie um das Senden von Mails an die angegebene E-Mail-Adresse gebeten hatten. Dies wurde zu einer Möglichkeit, gegen einen ISP zu pingen, um zu sehen, ob der empfangende Mailserver die E-Mail-Adressen als gültig oder ungültig erachtete, mit einem gewissen Maß an Vertrauen.

Die dunkle Seite des SMTP-Pings

ISPs betrachten SMTP-Ping — auch bekannt als der gebrochene Handshake — als spammende Verhaltensweise. ISPs können leicht erkennen, dass Sie lediglich die Gültigkeit von E-Mail-Adressen überprüfen, indem sie sich die Gesprächsmuster ansehen: Wiederholtes Anrufen und Auflegen, ohne (oder mit sehr wenig) tatsächlich gesendeten Nachrichten, endet in ihren Mailserver-Protokollen. Nach der Geschichte mit SMTP VRFY ist diese Art von Verhalten jetzt als spammy bekannt. ISPs schalten dieses Verhalten rigoros ab. Microsoft beispielsweise betrachtet diese Art von Praxis als bösartig und Hotmail sieht SMTP-Ping als Beweis für einen Verzeichnis-Ernteangriff. SMTP-Ping-Versuche werden in der Regel ein hartes Blockieren aller Verbindungen von der sendenden IP-Adresse zur Folge haben. ISPs mögen kein SMTP-Ping, und das tun auch Blacklist-Betreiber. Weiter so, und Sie werden mit Sicherheit auf die Blacklist gesetzt.

Darüber hinaus verzögern viele ISPs die Empfänger-Validierung bis nach dem Ende des Servergesprächs, was zu einer Annahme ohne Bestätigung der Gültigkeit der E-Mail-Adresse führt — ein falsches positives Ergebnis. Einige ISPs schützen Empfänger auch durch Greylisting. Unter Greylist-Protokollen lehnt der empfangende Server E-Mails von unbekannten Absendern ab. Infolgedessen geben SMTP-Pings sogar für gültige E-Mail-Adressen eine Fehlermeldung zurück — ein falsches negatives Ergebnis.

Kurz gesagt, es ist eine wirklich schlechte Praxis und sie ist unzuverlässig.

Möge die Validierung mit Ihnen sein — Bewährte Verfahren für die E-Mail-Validierung

Es gibt verschiedene Schritte, die Sie unternehmen können, um sicherzustellen, dass Ihr Ansatz zur Validierung von E-Mails robust ist, einschließlich:

• Seien Sie proaktiv bei Tippfehlern: Erwägen Sie, ein Auto-Vervollständigungswerkzeug für Ihr E-Mail-Eingabefeld mit gängigen @example.com-Erweiterungen wie @gmail.com hinzuzufügen. Wenn Nutzer aus den vorformatierten Einträgen auswählen können, reduziert dies die Wahrscheinlichkeit eines Tippfehlers.

• Setzen Sie auf die doppelte Opt-in: Das Versenden einer E-Mail zur Bestätigung einer Benutzeranfrage, die erfordert, dass sie ihre E-Mail verifizieren, erfüllt die Vorschriften für bestimmte Märkte und liefert eine Validierung.

• Nutzen Sie die Technologie: Verschiedene E-Mail-Überprüfungstools bieten eine einfache, kostengünstige Möglichkeit, das Kommunikationspotenzial zu maximieren und freundliche Beziehungen zu ISPs aufrechtzuerhalten.

• Stellen Sie eine Routine auf: Obwohl es verlockend sein mag, E-Mails nur bei der Durchführung einer Bulk-Sendekampagne zu validieren, kann es die bessere Option sein, regelmäßig einen Validierungsprozess einzuplanen. Überlegen Sie, wie häufig und von wo E-Mails in Ihre Liste gelangen — je mehr Optionen zur Erfassung von Kontaktdaten, desto mehr Potenzial für ungültige Adressen.

Warum E-Mail-Validierungstools verwenden?

Es gibt viele Gründe, E-Mail-Validierungstools (EVs) zu verwenden, einschließlich:

• Es spart Ihnen Zeit: EVs verlassen sich auf automatisierte Validierungsprozesse, die die Zeit für manuelle Nachschlagen reduzieren.

• Es spart Ihnen Geld: Eine saubere E-Mail-Liste mit gültigen Adressen eliminiert Bounces und erhöht den ROI, indem unnötige Ausgaben reduziert werden.

• Es hält Sie von der Blockliste fern: Die Verwendung von EVs verringert Spam-Beschwerden, die zu einer Blockierung von Nachrichten und Absendern führen können.

• Es verbessert die Zustellbarkeit: Leser müssen Ihre E-Mails erhalten, bevor sie mit ihnen interagieren können, daher hat die Zustellbarkeit Vorrang bei Werbe- und Transaktionsmitteilungen.

• Es bietet Echtzeitergebnisse: Die Möglichkeit, sofort über verschiedene Punkte im Kaufprozess hinweg zu validieren, liefert Ihnen qualitativ hochwertigere Kontaktdaten.

Eine neue Hoffnung: Datengetrieben

Statt sich auf SMTP-Ping zu verlassen, gibt es einen anderen datengestützten Ansatz, der keine Feinde mit ISPs schafft. Die Validierung von E-Mail-Adressen kann durch Nachschlagen in einem großen Datensatz erfolgen, mit Ereignisdaten, die harte Bounces, Zustellungen und Engagements umfassen, sowie durch Incorporation von Syntaxvalidierung, Tippfehlererkennung, DNS-Anfragen für gültige Domains und Qualitätsprüfungen für kostenlose, rollenbasierte und temporäre E-Mail-Adressen. Diese Methode verlässt sich stark auf die Tiefe und Breite der Daten, auf denen das E-Mail-Validierungstool oder der Dienst basiert, anstatt sich auf den ISP zu verlassen, um eine spezifische Antwort zurückzugeben. Sie möchten vielleicht Master Yoda nicht nach seiner Größe beurteilen, aber Sie möchten ein E-Mail-Validierungstool nach seiner Datengröße bewerten.

Die Empfänger-Validierung von SparkPost basiert auf ihrem umfangreichen E-Mail-Datenbestand, der mehr als 37 % der weltweiten B2C- und B2B-E-Mails sendet. Unser Data-Science-Team hat eine gründliche Analyse von Milliarden von E-Mail-Bounces und Zustellungsevents durchgeführt. Unsere Erkenntnisse zeigen, dass ein einzelner harter Bounce nicht ausreicht, um zu bestimmen, dass Sie nicht an eine Adresse senden sollten. Mit unserem Datenbestand aktualisieren wir ständig unsere Empfängerliste und unsere Algorithmen, um die wahre Gültigkeit eines harten Bounces zu erfassen, und analysieren alle verwandten E-Mail-Ereignisse, um die Frage bestmöglich zu beantworten: Können Sie an diese gegebene E-Mail-Adresse zustellen?

Während wir weiterhin an unserer Empfänger-Validierung arbeiten und iterieren, ist es unser Ziel, das zuverlässigsten und schnellste Validierungstool auf dem Markt zu schaffen. Gerüchten zufolge wird unsere Empfänger-Validierung in der Lage sein, die Kessel-Runde in weniger als 12 Parsec zu schaffen, oder zumindest etwas in dieser Art…