Eine E-Mail durchläuft mehrere Server, die dafür sorgen, dass sie am richtigen Ort ankommt. Dieser E-Mail-Nachrichtenfluss nutzt einen systematischen Prozess, der auf einer Reihe von lang etablierten technischen Standards basiert.
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Verstehen des E-Mail-Nachrichtenflusses, vom Senden bis zur Zustellung
Für die meisten Benutzer geschieht der Fluss einer E-Mail-Nachricht vom Absender zum Posteingang des Empfängers im Hintergrund. Wenn eine Einzelperson oder eine Organisation eine E-Mail sendet, reist die Nachricht von ihrem Ursprungsort, wie einem E-Mail-Client, in dem sie verfasst wurde, über das Internet zu ihrem Ziel. Unterwegs passiert sie mehrere Server, die sicherstellen, dass sie am richtigen Ort ankommt. Dieser E-Mail-Nachrichtenfluss verwendet einen systematischen Prozess, der auf einer Reihe von etablierten technischen Standards basiert.
Wie fließt eine E-Mail-Nachricht?
E-Mails gibt es seit den 1960er Jahren, als die Erfinder der aufkommenden Computernetzwerke begannen, Wege zu entwickeln, um Nachrichten miteinander zu senden. In diesen frühen Tagen waren Benutzer darauf beschränkt, nur mit anderen auf demselben gemeinsamen Mainframe System zu kommunizieren. Die Einführung von Standardprotokollen und die Verbindung von Systemen in das gemeinsame Netzwerk, das wir heute als Internet kennen, ermöglichte jedoch, dass verschiedene Mailsysteme miteinander „sprechen“ konnten.
Es sind diese Standards, die es uns ermöglichen, E-Mail-Nachrichten an praktisch jeden zu senden. Wenn jemand eine E-Mail sendet, durchläuft sie eine Reihe von Schritten, um ihr Ziel zu erreichen.
Wenn eine Person eine Nachricht schreibt, geschieht dies normalerweise in einem E-Mail-Client wie Outlook oder Apple Mail – oder in einem webbasierten Service wie Gmail.
Wenn die Nachricht jedoch eine transaktionale E-Mail wie eine Versandmitteilung oder eine Passwortzurücksetzung ist, wird die Nachricht automatisch von diesen Systemen erstellt, normalerweise mithilfe einer E-Mail-API. (Marketing Nachrichten werden ebenfalls von automatisierten Systemen generiert, normalerweise jedoch in großen Chargen, statt wie bei transaktionalen Nachrichten eine nach der anderen.)
In beiden Fällen, egal ob die Nachricht von einem E-Mail-Client oder einem automatisierten System erstellt wird, wird sie besonders formatiert, um über das Internet unter Verwendung eines Standards namens „Simple Mail Transfer Protocol“ (SMTP) übertragen zu werden.
Der Mailserver des Absenders (technisch als „Mail Transfer Agent“ oder MTA bezeichnet) sucht den „@domain.com“ Teil der Empfängeradresse in einem Domain Name System (DNS)-Server, um zu bestimmen, welcher Ziel-Mailserver (als „Mail Exchanger“ oder MX bezeichnet) kontaktiert werden soll, um die Nachricht zuzustellen.
Die sendenden und empfangenden Server kommunizieren mithilfe des SMTP-Protokolls. Der empfangende Server akzeptiert die Nachricht, damit sie an den Empfänger zugestellt werden kann.
Der E-Mail-Client des Empfängers ruft die Nachricht mithilfe von Standards wie dem Post Office Protocol (POP) oder dem Internet Message Access Protocol (IMAP) ab, um die Nachricht herunterzuladen, damit sie gelesen werden kann.
Wie laden E-Mail-Clients eine Nachricht herunter?
Webbasierte E-Mail-Dienste wie Gmail oder Hotmail/Outlook.com verwenden ihre eigenen internen Protokolle zur Verwaltung von E-Mails. Aber wenn Empfänger einen eigenständigen E-Mail-Client auf einem Telefon oder Desktop-Computer nutzen, verwendet diese Software Standardprotokolle, um Nachrichten von Mailservern herunterzuladen.
Wenn der Empfänger POP verwendet, liefert der Server alle neuen E-Mails an ihn aus und behält nur Kopien davon, wenn eine Option im E-Mail-Client aktiviert ist, falls zutreffend. Wenn der Server keine Kopien der E-Mails hat und der Empfänger einen Hardwareverlust oder -fehler erleidet, sind diese Nachrichten für immer verloren, es sei denn, die Absender haben Kopien davon.
Wenn der Empfänger IMAP verwendet, synchronisiert der Server den Inhalt des Postfachs, einschließlich seiner Gesendeten Elemente und anderer Ordner, auf jedes Gerät, das eine Verbindung damit herstellt. Die Nachrichten bleiben auf dem Server, und wenn sich der Status einer Nachricht ändert (zum Beispiel wird sie gelesen oder gelöscht), wird diese Änderung auf alle Geräte übertragen, wenn sie sich erneut verbinden.
Die Fähigkeit, Nachrichten auf mehreren Geräten zu behalten und zu synchronisieren, ist der Grund, warum die meisten E-Mail-Dienste heutzutage IMAP anstelle von POP verwenden.
Erfahren Sie mehr über den E-Mail-Nachrichtenfluss
Email involves many different steps and systems. You can learn more about the inner workings of email delivery with these resources:
Email: This Wikipedia article delves into the history of email as well as its many technical details. It links out to several supporting articles that flesh out the main subject.
Email API: Learn more about how e-commerce and other systems can generate transactional email very efficiently.
Cloud Email Delivery: Learn more about how systems the SparkPost email delivery service work to make large-scale email transmission and delivery practical.
